Kaszel jest nieswoistym objawem. Występuje zarówno podczas łagodnych infekcji wirusowych jak i w poważnych chorobach płuc. Nie każdy przypadek kaszlu wymaga od razu wizyty u lekarza, ale istnieją pewne sygnały alarmowe, które powinny skłonić do skonsultowania się z lekarzem.
Kryterium czasu
Jeśli kaszel utrzymuje się przez dłużej niż 3 tygodnie, może to być oznaka poważniejszego problemu zdrowotnego. Długotrwały kaszel może być objawem astmy, przewlekłego zapalenia oskrzeli lub innych schorzeń płucnych. W takim przypadku wizyta u lekarza jest konieczna, aby ocenić przyczynę kaszlu i zalecić odpowiednie leczenie[1].
Objawy towarzyszące
Jeśli kaszel jest silny i towarzyszy mu wysoka gorączka (powyżej 38°C), może to wskazywać na infekcję bakteryjną, taką jak zapalenie płuc. Infekcje bakteryjne często wymagają antybiotyków, dlatego ważne jest jak najszybsze skonsultowanie się z lekarzem, aby zdiagnozować i leczyć infekcję.
Ponadto, jeśli podczas kaszlu zauważysz obecność krwi w plwocinie lub krwioplucie, niezwłocznie zgłoś to lekarzowi. Krwioplucie może być objawem poważnych schorzeń, takich jak gruźlica, rak płuc lub inne choroby płucne. Diagnoza i leczenie tych schorzeń powinny być prowadzone pod nadzorem lekarza.
Jeśli kaszel jest wyjątkowo suchy i drażniący, bez wydzieliny, może to sugerować alergię, refluks żołądkowy lub inne problemy. Jeżeli kaszel nie ustępuje lub nasila się, należy skonsultować się z lekarzem w celu zidentyfikowania przyczyny i zastosowania odpowiedniego leczenia.
Kiedy kaszel utrudnia oddychanie lub powoduje duszność, również może to oznaczać poważny problem, taki jak zaostrzenie astmy lub obrzęk oskrzeli. W takiej sytuacji niezwłocznie należy udać się do lekarza, aby ocenić stan zdrowia i dostosować leczenie.
Narażone populacje
U niemowląt i małych dzieci kaszel może być objawem poważnych infekcji dróg oddechowych, takich jak krup, zapalenie krtani czy zapalenie oskrzeli. Ze względu na delikatność układu oddechowego u dzieci, warto skonsultować się z lekarzem, jeśli:
- kaszel jest nasilony, towarzyszy mu wysoka gorączka, trudności w oddychaniu,
- występuje u niemowląt poniżej 3. miesiąca życia,
- dziecko zakrztusiło się ciałem obcym[2].
Inną wrażliwą populacją są osoby o osłabionym układzie odpornościowym, jak pacjenci z HIV/AIDS, chorzy na raka czy osoby po przeszczepieniu narządu. Powinni oni być szczególnie czujni na wszelkie objawy infekcji, w tym kaszel.
Jeśli kaszel towarzyszy ogólnemu osłabieniu, utracie masy ciała, utracie apetytu lub występują inne niepokojące objawy, wizyta u lekarza jest absolutnie konieczna.
Warto pamiętać
Powyższe wskazówki jedynie naświetlają pewien schemat postępowania. Kaszel może mieć różne przyczyny i zawsze należy zachować zdrowy rozsądek. Niekiedy, szczególnie jeśli nie wystąpiły wspomniane w artykule sytuacje, można zastosować tabletki na kaszel, które zawierają w swoim składzie ambroksol rozrzedzający wydzielinę, przez co łatwiejsze staje się jej odkrztuszanie. Jeśli jednak jesteś niepewny co do swojego stanu zdrowia, warto zwrócić się po profesjonalną pomoc. Lekarz będzie w stanie ocenić twoje objawy, zadać odpowiednie pytania i zlecić dodatkowe badania, jeśli będzie to konieczne.
[1] Rakoczy, Igor, Piotr Kuna, and Michał Panek. „Kaszel—czy to tylko problem kliniczny? Diagnoza i terapia kaszlu przewlekłego.” Pneumonologia Polska 1.4 (2020): 2014-224.
[2] Żaczkiewicz-Bartosiewicz, Adela, and Katarzyna Małgorzata Walicka-Serzysko. „Czerwone flagi w diagnostyce kaszlu u dzieci.” Pediatria po Dyplomie 24.3 (2020).
